Die Erinnerung einer Mutter an den 27. Tag: Aus "dem Zeitalter von Aspic"

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1. Meine Mutter, Dolores, hat mit 88 endlich ihre Schürze aufgehängt. Sie hatte sich Zeit genommen.

2. Sie war eine fabelhafte Köchin. Ihr köstliches Rezeptrepertoire umfasste Fertiggerichte, die vervierfacht und in einem Bottich für eine Menge wachsender Kinder zusammengestellt werden konnten: Chili con Carne, Gemüsesuppe aus selbstgemachter Rinderbrühe, Erbsensuppe mit Frankfurtern, Makkaroni und Käse, und Scotch Broth, angereichert mit einer Dose Campbells. Aus ihrer 1943 erschienenen Ausgabe von The Joy of Cooking fertigte sie phantasievolle hausgemachte Geburtstagstorten und Schokoladenpudding an. Mein Lieblingsgericht war ihr Blumenkohl mit Cheddar-Käsesauce.

3. Als junge Frau wollte meine Mutter Schriftstellerin werden. Zu diesem Zweck besuchte sie Ende der 1940er Jahre die Graduiertenschule.

4. Obwohl sie keine Kinder geplant hatte, kam sie zu sieben von uns - aus einer gemischten Familie. Ihre Brut wuchs von zwei auf sechs über Nacht im Jahr 1958, als meine Stiefgeschwister zu uns kamen, und wuchs ein Jahr später auf sieben, als unser kleiner Bruder geboren wurde.

5. Auferweckter Lutheraner, meine Mutter hatte ein starkes Pflichtgefühl. Jahrelang bereitete sie von früh morgens bis spät abends Mahlzeiten zu, putzte, nähte und lockte Haare. Bei so vielen Kindern war das Geld knapp. Also hat sie von Grund auf gekocht.

6. Wir sind nie ausgegangen, außer gelegentlich zu Dick's Drive-In in Seattle. Bei Dick waren Hamburger 19 Cent und Pommes, 11 Cent. Um Geld zu sparen, haben wir unseren eigenen Krug mit rekonstituiertem Milchpulver mitgebracht.

7. Von all meinen wunderbaren Erinnerungen an die Küche meiner Mutter erinnere ich mich, dass sie bei einem Gericht einen völligen Fehler gemacht hat: Tomatenaspik.

8. Aspik war in den 1950er Jahren besonders beliebt, als Hausfrauen nach ihrer Koch- und Konservierungsfähigkeit beurteilt wurden. Laut Lisa Wade, PhD, der Autorin von "The Icky Era of Aspic", ist Aspik ein "klares Gelee", das typischerweise aus Brühe und Gelatine hergestellt und als Glasur oder Garnitur oder zur Herstellung einer Form aus Fleisch, Fisch oder Gemüse verwendet wird. "

9. Irma Rombauer, die Autorin von Joy of Cooking meiner Mutter, schrieb zu Beginn ihres Abschnitts über Aspik: "Jede kluge Person kann ein paar verlassen aussehende Eisboxreste nehmen und sie verherrlichen in einen verlockenden Aspiksalat verwandeln. Für die Verwendung von Resten ist ein Aspik nach einem Souffle an zweiter Stelle - gut kombinierte Reste ergeben ein Gericht, das manchmal so gut ist wie eines, das aus Delikatessen besteht. "

10. Der Aspik meiner Mutter sah verlockend aus, wie die Jell-O-Formen, die sie normalerweise herstellte: Schwarzkirsche mit Dosenpfirsichen oder Orange mit geriebener Karotte und Ananas. Aber die Ähnlichkeit endete, sobald wir einen Bissen nahmen. Der Aspik war eine widerliche Mischung aus gekochten Tomaten, grünem Paprika, Zwiebeln, Paprika, Salz, Sellerie, grünen Oliven, Garnelen und Gelatine, geformt mit einer überbackenen Kante. Sprechen Sie über einen Köder und wechseln Sie! Es war kalt. Es war schleimig. Und am schlimmsten war es nicht süß.

11. Dann gab es die Textur, die treffend als "wie das Essen von erstarrtem Blut" beschrieben wurde. Es war böse.

12. Ich kann mich nicht erinnern, welches von uns Kindern das erste "Ewww!" Ich kann mich nicht erinnern, ob meine jüngste Schwester, die sich bei Stress oft übergeben hat, es an diesem Abend getan hat. Ich hätte sie nicht beschuldigt.

13. Ich erinnere mich, dass der Aspik uns zu kulinarischem Aktivismus getrieben hat. Eines unserer älteren Geschwister hat ein Plakat gemalt und es auf einen Stock geklebt, um die schmutzige Schüssel zu entschlüsseln. Ich bin mir ziemlich sicher, dass es unsere visionäre große Schwester Peggy war, die um diese Zeit eine Familien-Tauschwährung namens Trinks (vor Bitcoin um fast 50 Jahre) kreierte.

14. Sechs von uns Kindern versammelten sich neben dem Hawthorn-Baum vor unserem Haus - fünf Mädchen in Pedal-Drückern und T-Shirts im Alter von 12 bis 3 Jahren - und unsere 11-Jährige Bruder in Jeans und kariertem Hemd. Nach dem Schreien "Wir hassen Aspik!" und "Kein Aspik mehr!" Zum Wohle unserer Mutter gingen wir die Straße entlang, sangen unsere Parolen und verkündeten unser Missfallen gegenüber der Welt.

15. Niemand hat versucht, uns aufzuhalten. Ich bin sicher, die überaus ordentliche Dame auf der anderen Straßenseite, die einen Bediensteten von den Philippinen angestellt hatte, hielt uns für schlecht erzogen. Aber insgeheim waren unsere Eltern von unserer Leidenschaft und unserem Einfallsreichtum amüsiert.