Dieser Aufsatz von 1927 beweist, dass wir uns immer Sorgen um die Zukunft der Bücher gemacht haben

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1. Inmitten der Befürchtung, dass Bildschirme unsere Aufmerksamkeitsspanne verschwenden und unseren Durst nach Büchern stillen, haben Schriftsteller ihre Laptops aufgesucht, um die Wichtigkeit des Lesens zu verteidigen. Die Vorteile von Büchern, die sich aus der Förderung von Einfühlungsvermögen und kreativem Denken ergeben, sind zwar anerkennenswert, aber wir sind nicht gerade in der Gefahr, sie zu verlieren. Tatsächlich haben wir jahrzehntelang den Todesstoß für die Literatur geläutet, nur um festzustellen, dass Autoren weiterhin großartige Geschichten schreiben - und Leser weiterhin lesen.

2. Forster schreibt: "Ob traurig oder lebhaft, Spekulationen haben immer eine große Bedeutung, sie sind eine bequeme Möglichkeit, hilfreich oder beeindruckend zu sein."

3. In den 20er Jahren überlegte er: "Es ist verlockend, mit Spekulationen über die Zukunft des Romans abzuschließen: Wird er mehr oder weniger realistisch, wird er vom Kino getötet, und so weiter." Laut Forster lohnt es sich nicht, über diese Bedenken nachzudenken - egal wie sehr sich die Welt verändert, jemand muss sie kommentieren, und dies mit einer schriftlichen Erzählung zu tun, ist unsere natürliche Neigung.

4. Es ist erfrischend, inmitten von Schreien des Amazonas-Jüngsten Gerichts an Forsters Worte zu erinnern, die uns daran erinnern, dass Filme einst eine Bedrohung für die Literatur darstellten, genau wie die zahlreichen Ablenkungen des Webs, die angeblich unsere Fähigkeiten beeinträchtigen auf einen einzigen Plot für Hunderte von Seiten zu konzentrieren.

5. Forster fragte sich nicht allein, ob die strahlenden und surrenden Ablenkungen des Films unser kollektives Interesse an geschriebenen Geschichten beenden würden. Viele klassische Autoren hatten auch eine schwierige Beziehung zu Filmen und erniedrigten sie, während sie von ihrem Einkommen lebten. J. D. Salinger verkaufte beispielsweise die Filmrechte an eine Kurzgeschichte, die er in The New Yorker veröffentlichte, bevor er The Catcher in the Rye schrieb. Bestürzt über die Diskrepanzen zwischen dem schriftlichen Werk und der Adaption, begann er, Filme zu kritisieren, und untersagte die Herstellung von Filmwiedergaben für seine späteren Arbeiten. Es ist ein gewisser Trend unter Autoren - Stephen King hat Stanley Kubricks "The Shining" und Roald Dahls "Charlie und die Schokoladenfabrik" nicht gutgeheißen.

6. Aber trotz der Skepsis gegenüber der Fähigkeit des Films, psychologische Nuancen und innere Monologe einzufangen, wie es die Literatur tut - das ist eine Debatte für eine andere Zeit - kann man ihre Ankunft als Erzählmedium als sehen komplementär zum Romanschreiben und nicht als gruselige Einmischung. Offensichtlich wurden einige der denkwürdigsten Bücher Amerikas nach 1927 geschrieben, und es gibt keinen Grund, warum sich dies ändern sollte. Es kann auch bestritten werden, dass Bildschirme, die unseren kollektiven Blick einfangen, unseren Lesebedarf nicht beeinträchtigen. Wie der Autor Walter Mosley für das Wall Street Journal schrieb, waren Leser immer eine kleine Untergruppe der Weltbevölkerung. Die Popularisierung von Filmen kann als parallel zur Popularität des Lesens von Büchern gesehen werden - in den letzten Jahrzehnten scheinen sich die beiden nicht direkt beeinflusst zu haben.

7. Auch das Jahr 1927, in dem Forster auf die Angst vor einer filmischen Übernahme anspielte, war ein Meilenstein für den Film. Das allererste "Talkie" in Spielfilmlänge wurde veröffentlicht und brachte an der Abendkasse 3,9 Millionen US-Dollar ein - inflationsbereinigt rund 120 Millionen US-Dollar. Selbst wenn man das Bevölkerungswachstum und den leichteren Zugang zu den Theatern berücksichtigt, ist dies ein Bruchteil der Einnahmen an den Kinokassen für den beliebtesten Film des Jahres, "Jurassic World", der über 600 Millionen US-Dollar einbrachte. Filme werden also zweifellos immer beliebter - aber auch Bücher.

8. So wie Blogeinträge die Leser nicht behinderten, hat das Bloggen die Entstehung guter Romane nicht behindert. Stattdessen antworteten die Autoren auf das Internet, indem sie das taten, was sie immer getan hatten: Sie schreiben darüber. Und die Öffentlichkeit antwortet, wie es lange geantwortet hat: Sie kauft und liest Bücher. Gute Bücher, trashige Bücher, kurze Bücher, lange Bücher. Bücher in einer Schachtel, Bücher mit einem Fuchs.

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