Poesiebuchwettbewerbe sollten abgeschafft werden: Warum Wettbewerbe die dümmste Art sind, erste Bücher zu veröffentlichen

Gebratener Wegerichsalat

1. In den Poets Writers von Mai / Juni 2011 gibt es eine Funktion zum Schreiben von Wettbewerben. Der Herausgeber Kevin Larimer (ihm alle zu verdanken, dass er die richtigen Fragen gestellt hat) interviewt vier Autoren des ersten Gedichtwettbewerbs, Stephanie G'Schwind (Direktorin des Center for Literary Publishing und Herausgeberin der Colorado Review), Michael Collier (Direktor der Bread Loaf Writers) (Konferenz), Camille Rankine (Programm- und Kommunikationskoordinatorin bei der Cave Canem Foundation) und Beth Harrison (stellvertretende Direktorin der Academy of American Poets und Administratorin des Walt Whitman Award) diskutieren Fragen zu Fairness, Unparteilichkeit, Verfahren, Einnahmen und Ergebnisse. (Vollständige Offenlegung: Ich wurde in Colorado Review veröffentlicht und halte G'Schwind für einen hervorragenden Herausgeber; und ich kenne Collier von Bread Loaf).

2. Das Wettbewerbsmodell bedeutet, dass ein Dichter ein Manuskript mit einem Honorar von rund 25 USD einreicht und Teil eines Pools von einigen hundert bis mehr als tausend "blind" bewerteten Manuskripten ist. Wir werden gleich sehen, was das im Gedichtwettbewerb bedeutet. Der Gewinner erhält etwa tausend Dollar zusammen mit der Veröffentlichung und der Bekanntmachung in akademischen Gedichterkreisen. Die 999 Verlierer drucken eine weitere Kopie des Manuskripts aus und schreiben einen weiteren Scheck für einen weiteren Wettbewerb aus, ohne die Hoffnung aufzugeben.

3. Bei Poesiewettbewerben handelt es sich um die einzige verbleibende Möglichkeit, ein erstes Poesiebuch zu veröffentlichen. Und auf diese Weise wird in diesem Land die Poesie getötet, auf Konsens durch Komitees reduziert, der individuellen Vision beraubt, und es entstehen riesige Pergamente der Konformität und Mittelmäßigkeit, die sich nur als Mittel zur Förderung von Lebensläufen und zur Sicherung von akademischen Arbeitsplätzen eignen. Unsere Poesie wird heute von einem blinden Festhalten an mangelndem Ehrgeiz heimgesucht - und das Modell des Poesiewettbewerbs ist Teil des Problems.

4. Ist dies der beste Weg, um neue Poesietalente im Land zu entdecken? Was passiert mit redaktioneller Beurteilung, konsequenter ästhetischer Vision, Engagement für bestimmte Werte, dem Aufbau einer Bewegung, der Befürwortung eines bestimmten Stils und der Schaffung einer kritischen Masse neuer Schriften, wenn das Wettbewerbsmodell angeblich auf "Unparteilichkeit" und "Blindheit" basiert? mit anderen Worten, gibt vor, das Vorbild für Demokratie, Egalitarismus und Ablehnung von Werten zu sein? Ist die Institutionalisierung zu weit gegangen? Wären wir alle besser dran - so weit hergeholt es klingt - wenn das Wettbewerbsmodell gestrichen und eine konsequente redaktionelle Beurteilung wieder in den Prozess der Erstveröffentlichung einbezogen würde?

5. Das Wettbewerbsmodell war nicht immer das vorherrschende, aber zusammen mit dem explosiven Wachstum der MFA-Programme und der Institutionalisierung des literarischen Schreibens unter der Schirmherrschaft der Akademie kleine Verlage, die (gebührenfreie) Beiträge gelesen hatten , ohne einen Wettbewerb) sind fast vollständig ausgestorben; ein paar bleiben übrig, aber sie sind so überfordert mit Verpflichtungen gegenüber Langzeitautoren, dass neue Dichter sie nicht als gangbare Option ansehen können; sie sind ein Tropfen auf den heißen Stein, ertränkt vom überwältigenden Ausmaß des Wettbewerbsphänomens.

6. Das Veröffentlichen neuer Schriften in Form von Wettbewerben impliziert eine bestimmte metaphysische Haltung - das Modell privilegiert Zufälligkeit, Teilbarkeit, Fragmentierung, Unkenntnis und Nichtdeterminismus, die durch einen Prozess der Rationalisierung gegenüber dem vermuteten Gegenteil perfektioniert und begründet werden dieser Bedingungen. Etwas, das flüssig und nachgebend beginnt, soll zu einem endgültigen Urteil werden. Die Widersprüche sind weit verbreitet. Der Sieg in einem Gedichtwettbewerb ist nie eindeutig - daher die (manchmal übermäßig) lange Liste von Zweit-, Finalisten und ehrenwerten Erwähnungen, als ob jeder von ihnen leicht der Sieger hätte sein können. Es gibt einen Sieger und doch keinen. Die Illusion muss fortbestehen, dass jeder die gleiche Chance hat, den Wettbewerb zu gewinnen. Alle Bücher sind möglicherweise veröffentlichbar.

7. Die entscheidende Aufgabe der Erstprüfung von Manuskripten liegt also in der Auslagerung von MFA-Kandidaten, die verzweifelt versuchen, ein Buch zu veröffentlichen. Beachten Sie, wie eine philosophische / ästhetische Frage in eine prozedurale Frage zerlegt wurde. Wettbewerbe geben sich alle Mühe, um die Fairness ihrer Abläufe zu betonen, was ein bequemer Ausweg aus der größeren Frage ist. Die Realität ist, dass nur eine gewisse Sensibilität in einem bestimmten Wettbewerb durchkommt.

8. "Ein schönes Leben"