Warum ist nicht jeder Montag wie ein Tag der Arbeit?

ANFAHRT

1. Fast zwei Jahre lang hat Tom Allen am Nachmittag seinen Job in einem Verteidigungshardwarewerk in Lansing, Michigan, angetreten, um eine 12-Stunden-Schicht zu starten, in der Regel mit einer Metalldrehmaschine. Die Stunden waren lang, aber die Bezahlung von Überstunden war willkommen. Trotzdem, sagte Allen am Ende der Woche, würde er Samstagmorgen um 5:30 Uhr morgens nach Hause kommen, so müde, dass er bis zum Abendessen schlafen würde.

2. "Am Sonntagabend hast du dich ziemlich gut gefühlt", sagte Allen, 63, in einem Interview. "Dann fing alles wieder von vorne an."

3. Aber als die Firma Demmer Corporation ihm sagte, er müsse auch samstags und sonntags arbeiten, lehnte Allen ab. "Ich sagte ihnen buchstäblich: 'Ich werde keinen Herzinfarkt bekommen und in den Spuren sterben, nur damit ihr ein bisschen mehr Geld verdienen könnt.'"

4. Demmer entließ ihn im Dezember 2010 und legte gegen seinen Antrag auf Arbeitslosenunterstützung Berufung ein. Er hatte keine Beweise dafür, dass ihm nur 60 Stunden versprochen worden waren, und er hatte kein Recht, Schichten zu überspringen. Im August schloss sich ein Gericht in Michigan Demmer an.

5. Vierundachtzig Stunden pro Woche - so arbeiteten die Amerikaner vor mehr als 200 Jahren, als es kein Heilmittel für "Konsum" gab und Glück eine revolutionäre Verfolgung war. Die Amerikaner haben gekämpft und gekämpft, um diese Stunden unter Kontrolle zu bringen.

6. Im 19. und frühen 20. Jahrhundert traten Arbeiter im Kampf gegen die langen Stunden, die sie für gefährlich und unmenschlich hielten, tausende Male in den Streik und starben auf den Straßen. Sie forderten "Zeit zum Essen, Zeit zum Leben, Zeit zum Glücklichsein, Zeit, eine Person zu sein", wie es ein Gewerkschafter 1919 ausdrückte, mit Begriffen, die heute nicht weniger zutreffen.

7. Damals verbanden die Befürworter der Arbeit die Probleme der Über- und Unterbeschäftigten, indem sie argumentierten, kürzere Arbeitszeiten würden die Arbeitslosigkeit verringern, indem sie die Arbeit verteilten. Es wurde argumentiert, ob es gerechtfertigt sei, die Wochenarbeitszeit von 72 auf 60 Stunden oder von 40 auf 30 zu verkürzen. Samuel Gompers, bis zu seinem Tod 1924 Vorsitzender der American Federation of Labour, formulierte dies folgendermaßen: "Solange es jemanden gibt, der Arbeit sucht und kann es nicht finden, die Arbeitsstunden sind zu lang. "

8. Seit mehr als hundert Jahren drängten die Arbeiter erfolgreich auf immer kürzere Arbeitsstunden, da die Produktivität weiter zunahm. In den frühen 1900er Jahren schienen die Fortschritte nicht aufzuhalten. Bald, so schien es, würden die Leute kaum noch arbeiten müssen.

9. "Bis 1933 sagten Beobachter voraus, dass die 30-Stunden-Woche innerhalb eines Monats nach dem Inkrafttreten des Bundesgesetzes liegen würde", schrieb der Arbeitshistoriker Benjamin Kline Hunnicutt Arbeitsstunden "war eine unausweichliche wirtschaftliche Tatsache des Lebens und der vorherrschende politische Trend."

10. Die Bewegung für kürzere Stunden ist jedoch ins Stocken geraten. Seit der Verabschiedung des wegweisenden Gesetzes über faire Arbeitsnormen im Jahr 1938, das den Mindestlohn und die 40-Stunden-Woche festlegte, ist die Vorstellung, dass kürzere Arbeitszeiten die Arbeitslosigkeit senken und das Elend lindern könnten, weitgehend in Vergessenheit geraten.

11. Heute sind zwei Drittel der amerikanischen Arbeitnehmer mindestens 40 Stunden pro Woche im Einsatz, wobei 25 Prozent länger arbeiten und fast 7 Prozent mehr als 60 Stunden arbeiten, so das Bureau of Arbeitsstatistik. Der Unternehmergeist ist unser heiligster Geist, und nachlassen ist geradezu unamerikanisch. Und während die Technologie die Arbeit erleichtern und jedem mehr Freizeit geben sollte, haben manche Menschen die Arbeit mit Bett-Smartphones unerbittlich gemacht. Studien haben gezeigt, dass Überlastung zu übermäßigem Stress und verheerenden Gesundheitsproblemen führt.

12. In der Zwischenzeit wurden die Vorteile kürzerer Arbeitszeiten für Arbeitnehmer und die Gesellschaft nie wirklich diskreditiert. Das Konzept ist so kraftvoll, dass es sowohl Karl Marx als auch die heutige Republikanische Partei inspirierte, auch wenn ihre Mitglieder es nicht bemerken.

13. Menschen sollten sich an einem Tag wie dem Labor Day fragen, wann sich Freunde, Nachbarn und Familienmitglieder versammelt haben, wann eiskalte Bierdosen in einem Eimer schwitzen und Hot Dogs auf dem Grill brutzeln Stolz schwillt in der amerikanischen Lebensweise an - warum machen wir das nicht öfter? Wenn mehr Freizeit sowohl für den einzelnen Menschen als auch für die gesamte Wirtschaft von Vorteil ist, warum haben wir dann keine längeren Wochenenden? Warum ist nicht jeder Montag ein Tag der Arbeit?

14. Wenn 18 Prozent der erwerbstätigen Bevölkerung 20 Prozent weniger für einen weiteren freien Tag möchten, sind das 26 Millionen Menschen, die ein dauerhaftes dreitägiges Wochenende bevorzugen.