Die 10 gesundheitlichen Vorteile von Hunden (und ein Gesundheitsrisiko)

1. Verbesserung der Herzgesundheit

Hunde füllen nicht nur dein Herz; Sie machen es tatsächlich stärker. Studien zeigen, dass ein Hundebegleiter mit einem niedrigeren Blutdruck, einem verringerten Cholesterinspiegel und einem verringerten Triglyceridspiegel verbunden ist, was zu einer insgesamt besseren kardiovaskulären Gesundheit und weniger Herzinfarkten beiträgt. Außerdem haben Hundebesitzer mit Herzinfarkt nach den Ereignissen bessere Überlebensraten.

Gesundheitsexperten empfehlen Erwachsenen, sich pro Woche etwa 2 Stunden und 30 Minuten mäßig zu bewegen. Hundebesitzer sind viel wahrscheinlicher, dieses Ziel zu erreichen. "Die Menschen lieben es, draußen zu sein, um mit ihrem Hund spazieren zu gehen und mit ihm zusammen zu sein", sagt Kay Joubert, Director Companion Animal Services bei PAWS, einer in Washington ansässigen Tierschützerorganisation. "Es hilft ihnen, aktiver zu sein." Diese Aktivität wiederum hilft uns, in unsere 70er und 80er Jahre hinein mobil zu bleiben. Anfang dieses Jahres stellte eine Studie in der Fachzeitschrift Gerontologist fest, dass ältere Erwachsene, die mit Hunden spazieren gingen, einen "niedrigeren Body-Mass-Index, weniger Aktivitäten mit Einschränkungen des täglichen Lebens, weniger Arztbesuche und häufigere moderate und kräftige Bewegung" erlebten. Als Bonus ...

Möchten Sie ein paar Pfund fallen lassen? Schnapp dir Fido und mach dich fertig. Untersuchungen haben wiederholt ergeben, dass tägliche Spaziergänge mit Hunden beim Abnehmen helfen, da sie Sie jeweils 10, 20 und sogar 30 Minuten lang zu moderater körperlicher Aktivität zwingen. In der Tat, im Jahr 2010, entdeckte eine kleine Studie, dass Bewohner von Sozialwohnungen, die fünfmal pro Woche "Leihhunde" gingen, im Laufe eines Jahres durchschnittlich 14,4 Pfund abnahmen. Das Beste daran: Die Teilnehmer betrachteten es eher als Verantwortung gegenüber dem Hund, als als Übung. ("Sie brauchen uns, um sie zu begleiten.")

Mit zunehmendem Alter wird es schwieriger, herauszukommen und Leute zu treffen. Nicht so für Hundebesitzer. Forscher haben herausgefunden, dass ungefähr 40 Prozent leichter Freunde finden, möglicherweise, weil die überwiegende Mehrheit - laut einer britischen Studie 4 zu 5 - während Spaziergängen mit anderen Hundebesitzern spricht. "Insbesondere Hundebesitzer sind eher extrovertiert oder aufgeschlossen", sagt Joubert. "Wenn Sie anfangen, sie mit ihrem Begleittier zu beschäftigen, öffnen sich die Menschen und blühen auf. Sie möchten Geschichten über ihren Lieblingsfreund teilen."

Es gibt einen Grund, warum Therapiehunde so effektiv sind: Nur wenige Minuten mit einem Haustier zu verbringen, kann die Angst und den Blutdruck senken und den Serotonin- und Dopaminspiegel erhöhen, zwei Neurochemikalien, die in der Ruhe eine große Rolle spielen und Wohlbefinden. Menschen, die anstrengende Aufgaben ausführen, tun es besser, wenn auch ein Hund in der Nähe ist, und Studien zeigen, dass Hunde sowohl im Büro als auch zwischen verheirateten Paaren Spannungen lindern.

Wenn wir älter werden - besonders nach unserer Pensionierung -, kann es schwierig sein, Tag für Tag Struktur und Bedeutung zu finden. Hunde kümmern sich darum. "Sie zwingen die Menschen, weiterhin Dinge zu tun", sagt Kristi Littrell, Adoptionsmanagerin bei der Best Friends Animal Society in Utah. "Also, auch wenn Sie sich emotional oder körperlich nicht wohl fühlen, ist es dem Hund egal. Ich meine, sie kümmern sich darum, aber sie möchten immer noch, dass Sie sie füttern und mit ihnen spazieren gehen." Hunde helfen, Einsamkeit und Isolation zu verhindern Dies ist auch der Schlüssel zur Abwehr von kognitivem Verfall und Krankheiten. "Es hilft uns, uns nicht nur auf unsere Bedürfnisse zu konzentrieren", sagt Joubert. "Es gibt uns einen Grund, wirklich morgens aufzustehen. 'Ich muss aufstehen und auf meinen Freund hier aufpassen.'"

Es wird allgemein angenommen, dass Hundebesitzer weniger anfällig für Depressionen sind als Hundelose, vor allem, weil sie in so vielen anderen Bereichen der Gesundheit und des Wohlbefindens zu helfen scheinen. Die Wahrheit ist etwas komplizierter. Zwar gibt es Hinweise darauf, dass bestimmte Hundebesitzer - darunter alleinstehende ältere Frauen und HIV-positive Männer - weniger an Depressionen leiden als jene ohne Haustiere, doch gibt es auch Hinweise darauf, dass Hunde für andere Bevölkerungsgruppen nicht viel tun. Tiere, die nicht zu Hause bleiben - es hat sich gezeigt, dass sie bei einer Vielzahl von Menschen, ob alt oder jung, krank oder gesund, Depressionen lindern können.

Früher (in den 90er Jahren) glaubten Experten, dass ein Hund bei Ihnen zu Hause zu Allergien bei Kindern beitrug. Glücklicherweise zeigen neuere Untersuchungen, dass genau das Gegenteil der Fall ist: Hunde und Katzen senken laut einer Studie aus dem Jahr 2004 im Journal of Allergy and Clinical Immunology die Wahrscheinlichkeit, dass ein Kind allergisch gegen Haustiere ist, um bis zu 33 Prozent. Als Nebeneffekt könnten junge Menschen sogar ein stärkeres Immunsystem entwickeln.

Wenn Sie über 65 Jahre alt sind und ein Haustier besitzen, suchen Sie wahrscheinlich 30 Prozent seltener medizinische Hilfe als Menschen ohne Haustier. Übrigens: Eine Studie im Journal of Personality and Social Psychology ergab, dass Senioren mit Tierbesitz bei Medicare "über einen Zeitraum von einem Jahr weniger Arztkontakte meldeten als Befragte, die keine Haustiere besaßen". Und während Katzen, Vögel und andere Tiere hilfreich waren, "wurden vor allem Besitzer von Hunden von den Auswirkungen stressiger Lebensereignisse auf die ärztliche Inanspruchnahme abgepuffert."

Wenn Hunde nicht so toll sind
Laut den Centers for Disease Control (CDC) werden etwas mehr als 86.000 Stürze pro Jahr von Haustieren verursacht - 88 Prozent von Hunden. Stürze können katastrophale Gesundheitsereignisse für ältere Menschen sein, die häufig zu schweren Verletzungen (Hüftbrüche usw.) und langen Krankenhausaufenthalten führen. Wenn Sie adoptieren möchten, denken Sie über Mobilitätsprobleme nach und ergreifen Sie Maßnahmen, um die Sturzgefahren zu verringern.
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